Ilustración: Emma Günther
¿Qué es el “manchado”? Causas comunes y cómo monitorearlo
¿En qué se diferencia el manchado de otros tipos de sangrados durante tu ciclo?
Cosas importantes a saber:
El manchado es cualquier sangrado vaginal que no requiera el uso de productos menstruales, como una compresa o un tampón (1)
Cualquier manchado inexplicable debe consultarse con el médico (2)
El manchado puede ser un efecto secundario de tu anticonceptivo hormonal (3,4)
Si estás en embarazo y manchas o sangras, debes ponerte en contacto con tu médico (5).
¿Qué es el “manchado”?
Los investigadores y los profesionales de salud definen el manchado como cualquier sangrado vaginal que no sea de un volumen lo suficientemente grande como para requerir protección sanitaria (es decir, no necesitas usar toalla, compresa ni tampón) (1).
Sin embargo, esta definición puede ser confusa. Algunas personas optan por utilizar protección cuando manchan. Sin embargo, si empapas un salva-slips o necesitas utilizar una compresa o un tampón, es probable que no se trate de manchado (1). En teoría, el manchado puede producirse en cualquier momento del ciclo, es decir, alrededor de la regla o entre menstruaciones.
Hay muchas razones diferentes por las que puedes manchar, desde los anticonceptivos hormonales hasta el síndrome de ovario poliquístico. Se cree que manchar unos días antes de que empiece el periodo, en la fase lútea tardía, puede indicar niveles más altos de una forma de progesterona, pero es necesario investigar más (6). Sigue leyendo para saber qué puede significar tu manchado.
App Store
Play Store
¿Cómo se diferencia el manchado de un periodo ligero?
Puedes diferenciar el manchado del sangrado menstrual examinando la cantidad de sangre (1). El manchado se refiere a una cantidad muy pequeña de flujo vaginal sanguinolento que puedes ver como unas gotas de sangre en tu ropa interior o en el papel higiénico (7).
Por otra parte, un sangrado leve es una forma de regla ligeramente más abundante que el manchado. Puede que necesites utilizar productos menstruales, como un tampón, una compresa o un salva-slips de mayor absorción (8).
Generalmente, si tienes un ligero sangrado al principio de la regla, puedes considerarlo parte de la regla, no manchado (9). Sin embargo, si es muy, muy ligero—solo ves un poco en el papel higiénico—, se consideraría manchado (7).
Por ejemplo, si manchas el domingo, no sangras el lunes y el martes sangras lo suficiente como para necesitar un tampón, debes considerar el martes como el comienzo del periodo.
Consejo de seguimiento: ¿Qué ocurre si al principio registras el manchado por la mañana y luego se convierte en la regla por la tarde? No hay problema, siempre puedes volver atrás y cambiar lo que has registrado en la aplicación Clue. Es importante que el primer día de tu periodo se registre correctamente para poder realizar predicciones más precisas para tu siguiente ciclo.
¿Cuál es la diferencia entre periodo, manchado y sangrado intermenstrual?
El sangrado menstrual se asocia al desprendimiento del endometrio al comienzo del ciclo menstrual (10). Suele ocurrir cada 24-38 días y dura hasta ocho días (11).
Un sangrado espontáneo (normalmente más leve que una menstruación regular) que se produce entre menstruaciones regulares se denomina sangrado intermenstrual (9). Si experimentas hemorragias intermenstruales, debes hablar con tu médico, ya que puede ser un signo de una enfermedad subyacente (12).
Puedes hacer un seguimiento del sangrado intermenstrual con una etiqueta personalizada en Clue. Para crear una etiqueta personalizada, ve a "Seguimiento" y selecciona "Etiquetas". Obtén Clue Plus para monitorear un número ilimitado de etiquetas personalizadas.
¿Cómo puedo seguir mis sangrados en la aplicación Clue?
Si realizas el seguimiento del sangrado menstrual y han pasado más de 10 días desde la última vez que realizaste el seguimiento, ese día se contará como el primer día de un nuevo ciclo menstrual.
Cuando haces el seguimiento de tu periodo en Clue, hay cuatro opciones de seguimiento: ligero, medio, fuerte e intenso
En Clue, hay dos opciones de monitoreo para los manchados: rojo y marrón
La sangre cambia en función del tiempo que ha estado expuesta al aire, debido a un proceso llamado oxidación (si te cortas en un dedo notarás que la sangre es de color rojo brillante, pero luego parece marrón en la tirita; ese mismo proceso puede ocurrirle a la sangre menstrual cuando sale del cuerpo) (13). La sangre fresca suele ser roja, o rosa si está mezclada con otros fluidos corporales, mientras que la sangre más antigua tiende a tener un aspecto marrón, como la hemorragia uterina, que suele ser roja o marrón (14).
Es más probable que la gente en Clue haga un seguimiento de las manchas rojas que de las marrones; alrededor de 3 de cada 10 personas hacen un seguimiento de las manchas marrones, y alrededor de 4 de cada 10 personas hacen un seguimiento de las manchas rojas.
¿Cuáles son las causas más frecuentes del manchado?
El manchado puede proceder del aparato reproductor superior (como el útero) o del aparato reproductor inferior (como la vagina) (14,15), y puede deberse a muchas causas distintas:
Anticonceptivos hormonales
El manchado es un efecto secundario común de los anticonceptivos hormonales, especialmente durante los primeros meses de uso de un nuevo método (16).
Píldora
Cuando empiezas a tomar anticonceptivos orales combinados, o píldoras anticonceptivas, puedes experimentar manchados o sangrados intermenstruales que desaparecen con el tiempo (16,17). A veces pueden producirse sangrados o manchados fuera del tiempo habitual de sangrado de deprivación, aunque tomes las píldoras anticonceptivas de forma continuada (17).
Parche
Los parches hormonales son eficaces como método anticonceptivo, pero pueden provocar manchados entre los sangrados regulares de privación (18). Cuanto más tiempo lleves el parche, menos días de manchado tendrás (18). Algunas personas pueden dejar de manchar del todo con el tiempo (19).
DIU, implante, inyección, minipíldora
El DIU hormonal, el implante anticonceptivo, la inyección anticonceptiva y la minipíldora (una píldora sólo de progestágeno) pueden provocar manchados y sangrados impredecibles, pero suelen mejorar con el tiempo (18,20,21).
Embarazo
El manchado es un síntoma frecuente al principio del embarazo (5). Aproximadamente 1 de cada 4 personas experimenta manchado en el primer trimestre (5). El manchado no suele ser motivo de preocupación: las investigaciones han demostrado que las personas embarazadas que lo sufren no tienen más probabilidades de abortar que las que no lo sufren (22). Sin embargo, los sangrados abundantes durante el embarazo pueden ser más preocupantes (5). Si estás en embarazo y sangras, llama a tu proveedor de atención de salud para que sepa qué está pasando.
Si bien muchas fuentes se refieren al manchado en un embarazo temprano como “sangrado de implantación”, no hay evidencia que sugiera una relación entre el manchado y la implantación del embrión en el útero. De hecho, el manchado puede estar relacionado con los cambios hormonales, ya que la producción de progesterona se traslada del ovario a la placenta en estado formativo (7).
Aborto espontáneo
El sangrado acompañado de dolor durante el embarazo puede indicar un aborto espontáneo (5). Cuando un embarazo precoz deja de desarrollarse, el tejido interno del útero, junto con cualquier tejido nuevo que haya crecido, suele desprenderse por sí mismo a través de la vagina. En el momento en que notas la hemorragia, el embarazo ya ha terminado y no hay nada que puedas hacer para "detener" el aborto (23). El manchado ligero, especialmente cuando sólo dura 1-2 días, no suele asociarse a abortos espontáneos (7,22).
Embarazo ectópico
El manchado puede ser síntoma de un embarazo ectópico (24). Se trata de un embarazo que crece en un lugar distinto del útero, normalmente la trompa de Falopio (24). La hemorragia del embarazo ectópico puede ir acompañada de otros síntomas, como dolor abdominal en un lado, dolor en el hombro y/o mareos (24). Si experimentas síntomas de manchado y sospechas que puedes tener un embarazo ectópico, busca ayuda médica inmediata (24).
Condiciones físicas y problemas
El manchado también puede deberse a infecciones y cambios físicos en el aparato reproductor, o a desequilibrios hormonales (15).
Pólipos uterinos o cervicales
Los pólipos uterinos suelen ser crecimientos no cancerosos dentro del útero (25). El manchado es uno de los síntomas más frecuentes de los pólipos uterinos (25). Otros síntomas de los pólipos son el dolor abdominal y la dificultad para quedarse en embarazo (25). Normalmente, cualquier sangrado anormal relacionado con los pólipos mejora tras el tratamiento (25).
Infecciones de transmisión sexual
A veces, las infecciones de transmisión sexual (ITS) pueden causar manchado o hemorragia (15). La mayoría de las infecciones por clamidia no presentan síntomas, pero algunas personas pueden notar hemorragias o secreciones vaginales anormales, dolor pélvico o dolor al orinar (15). Del mismo modo, la gonorrea puede causar hemorragias vaginales atípicas y aumento de la micción (15). Tanto la clamidia como la gonorrea pueden tratarse con antibióticos que te proporcione tu médico (15).
Endometriosis
La endometriosis afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres en edad reproductiva (26). Puedes tener endometriosis si experimentas dolor pélvico persistente, reglas excepcionalmente dolorosas o relaciones sexuales dolorosas (endometriosis). El manchado es otro síntoma constante (27). Para las personas con endometriosis, el manchado es más frecuente 2-3 días antes de que empiece el periodo (27).
Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) se produce cuando determinadas infecciones pélvicas (como las ITS) se propagan hacia arriba desde la zona reproductora inferior (28). También puede ser otra causa de hemorragia no programada (28). Otros síntomas de la EPI pueden ser dolor en el bajo vientre, aumento de las secreciones vaginales y fiebre (15). Si sospechas que tienes manchado y otros síntomas asociados de EPI o afecciones pélvicas físicas, coméntalo con un profesional sanitario lo antes posible (28).
Infecciones del tracto urinario
Las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden provocar hemorragias al orinar (29). Las infecciones urinarias pueden estar causadas por infecciones en alguna parte del tracto urinario (29). Los síntomas de una IVU pueden incluir dolor al orinar, acompañado de una pequeña cantidad de sangre en el papel higiénico (29). Tu profesional de salud puede ofrecerte tratamiento para las ITU.
Fibromas
Los miomas son tumores no cancerosos dentro del útero (30). Pueden provocar cambios en tu patrón hemorrágico, como reglas abundantes y sangrados intermenstruales (30). Otros síntomas de los miomas son el dolor abdominal y la dificultad para quedarse en embarazo (30). Tu médico puede recomendarte una opción de tratamiento para controlar tus sangrados inesperados y los miomas uterinos (30).
Sexo con penetración
El sangrado tras el coito vaginal con penetración no se considera típico (31). Sangrar regularmente después de mantener relaciones sexuales (hemorragia postcoital) puede deberse a un problema del cuello uterino, una infección o pólipos (31). Si notas manchados después de mantener relaciones sexuales, habla con tu profesional de salud (31).
Trauma
A veces, un traumatismo en la vagina puede provocar hemorragias (31). Puede deberse a un aborto o a un examen pélvico (32), tras sufrir una agresión sexual (31) o cuando se utiliza un objeto extraño para penetrar en la vagina (33).
Cáncer
La hemorragia vaginal es un síntoma frecuente en las personas con cáncer de endometrio (34). Con el cáncer de endometrio, puedes experimentar dolores abdominales y cambios en tus deposiciones (35). Si notas sangrado al orinar, rara vez puede indicar cáncer de vejiga (34). Informa de estos síntomas a tu médico para que pueda crear un plan de tratamiento individualizado para controlar tus síntomas (34).
Ovulación
Hay que investigar más para confirmar la asociación entre el manchado y la ovulación. El manchado puede producirse en torno al momento de la ovulación; sin embargo, no está claro por qué algunas personas experimentan sangrado ovulatorio y otras no; algunas investigaciones sugieren que ocurre en personas que tienen niveles hormonales más elevados (35).
Condiciones y cambios hormonales
En algunos casos, el manchado puede ser un signo de una afección hormonal o de un cambio en tu etapa reproductiva. Por ejemplo, un sangrado muy ligero e infrecuente mientras no se toman anticonceptivos hormonales puede ser signo de un trastorno ovulatorio (36).
Síndrome de ovario poliquístico
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es un trastorno frecuente en las personas con ciclos que provoca patrones de sangrado atípicos. Puedes notar hemorragias intermenstruales, periodos irregulares o reglas poco frecuentes (11). Los cambios menstruales y la infertilidad son las quejas más frecuentes de las personas con SOP (36). Otros síntomas son el aumento del vello corporal, el aumento de peso y la diabetes (36).
Problemas de la tiroides
Las personas con hipertiroidismo, una tiroides hiperactiva, o hipotiroidismo, una tiroides hipoactiva, pueden experimentar profundos cambios en su sistema reproductivo (37). Si tienes hipotiroidismo, puedes experimentar periodos abundantes o largas, reglas frecuentes, aumento de peso o caída del cabello (37, 38). Si tienes hipertiroidismo, puedes notar reglas más abundantes o pérdida de peso (37,38).
Perimenopausia
Durante la perimenopausia, tu cuerpo empieza a hacer la transición a la menopausia. Por término medio, la perimenopausia comienza a los 40 años y puede durar entre 4 y 8 años (39). Mientras atraviesas la perimenopausia, puedes notar cambios en tu patrón normal de sangrado y tus ciclos pueden hacerse más largos o más cortos (39). La sequedad vaginal, la dificultad para conciliar el sueño y los cambios de humor son síntomas adicionales de la perimenopausia (39).
La importancia de hacer seguimiento de tu manchado
Puedes utilizar la aplicación Clue para hacer un seguimiento de tus manchados. El seguimiento es importante porque puede ayudarte a determinar la causa del manchado y si debes acudir al médico.
Controla la frecuencia con la que manchas y comprueba si se correlaciona con otros síntomas o actividades (40). Puedes utilizar los datos de la aplicación Clue durante tu próxima cita con el profesional de salud para defenderte y tener más seguridad de tus experiencias menstruales.
Cuándo contactar con un médico
Acude al médico inmediatamente si notas alguno de los síntomas siguientes junto con tus sangrados o el manchado:
Dolor abdominal que no es típico (43)
Mareos o desmayos (43)
Defecación dolorosa (43)
Cambios de peso (38)
Fatiga (38)
Estos síntomas pueden indicar una enfermedad subyacente que justifique una intervención médica (43,38).
Ahora sabes más sobre lo que puede significar el manchado
Hay varias razones diferentes por las que podrías estar manchando. En algunos casos, el manchado puede indicar una afección subyacente que requiere tratamiento. A veces, puede desaparecer por sí sola (16).
La aplicación Clue puede ayudarte a hacer un seguimiento de tus manchas para que veas que no están en tu cabeza, sino en tus datos. Los datos pueden ayudarte a conocer mejor tu ciclo y tus pautas personales. Puedes utilizar esta información en tu próxima visita al médico (40).
Preguntas frecuentes
¿Debo hacerme una prueba de embarazo si estoy manchando?
El manchado es un síntoma frecuente del inicio del embarazo (5), pero si manchas, no significa necesariamente que estés en embarazo. Hay otras razones por las que podrías estar manchando (19,15). Pero si has tenido relaciones sexuales sin protección y experimentas alguno de los síntomas siguientes junto con el manchado, deberías plantearte hacerte una prueba:
Náuseas o vómitos (41)
Dolor pélvico (41)
Dolor de espalda (41)
Aumento de peso (42)
Flujo vaginal (42)
¿Por qué mancho pero no tengo la regla?
Las personas con SOP pueden no tener periodos o éstas pueden ser muy impredecibles (11). Algunos anticonceptivos, como la inyección, también pueden provocar manchado y detener la menstruación (20). Los factores del estilo de vida, como el estrés, también pueden afectar a la intensidad y regularidad de tu sangrado.
¿Por qué he tenido manchado?
El manchado puede deberse a muchas causas, desde los anticonceptivos hormonales (16) hasta las afecciones tiroideas (37), el cáncer (34), la endometriosis (27), la perimenopausia (39) o el embarazo (5). Las hemorragias irregulares pueden deberse a distintos motivos. Tu médico puede ayudarte a determinar la razón de tu manchado.
Este artículo se publicó originalmente el 5 de octubre de 2017.
