Foto: Liza Summer
Dolores de cabeza hormonales y migraña menstrual: ¿Qué tipo tienes?
La migraña menstrual suele ser consecuencia de las fluctuaciones hormonales
Cosas importantes a saber:
En enero de 2024, más de 1 de cada 10 usuarias(es) de Clue rastrearon el "dolor de cabeza"
Aproximadamente 1 de cada 5 mujeres en EE.UU. ha declarado padecer migrañas, algunas de las cuales pueden ser migrañas menstruales causadas por los anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) y la perimenopausia (1,2,3)
Después de la pubertad, las migrañas son más frecuentes en las mujeres que en los hombres
Las recomendaciones para controlar tu migraña incluyen comer regularmente, dormir lo suficiente y hacer más ejercicio (4)
La conexión entre los dolores de cabeza y las hormonas
¿Notas el mismo tipo de dolor de cabeza todos los meses? ¿Experimentas sensibilidad a la luz, o dolor a ambos lados de la cabeza? Si es así, puede tratarse de un dolor de cabeza hormonal. Las migrañas hormonales están relacionadas con la fluctuación de los niveles hormonales a lo largo del ciclo menstrual (2).
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¿Tengo migraña o cefalea tensional?
Los dos tipos de dolores de cabeza hormonales son:
Cefaleas de tipo tensional (5)
Migraña (2)
Las cefaleas de tipo tensional son un tipo común de dolor de cabeza que se siente en ambos lados de la cabeza y tiene un carácter leve o moderado de presión o tirantez (6). Algunas personas experimentan un empeoramiento del dolor de cabeza alrededor del periodo (6). Es necesario investigar más sobre este tipo de dolor de cabeza y cómo puede estar relacionado con el ciclo menstrual.
La migraña es un trastorno debilitante del dolor de cabeza (6). En todo el mundo, el 15% de la población general padece migraña (6). Las migrañas suelen ser bastante intensas, a menudo tienen una característica pulsante y suelen darse en un lado de la cabeza (6).
Los ataques de migraña pueden tener efectos secundarios adicionales, como náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz o al sonido (6). Estos efectos secundarios pueden empeorar con la actividad física (6). Algunas personas con migraña pueden experimentar síntomas de aura, como cambios visuales o sensoriales, que pueden ocurrir antes de un ataque, señalando que se acerca, o durante un ataque (6). Una migraña puede durar hasta tres días (6).
¿Qué relación tienen mis hormonas con mis dolores de cabeza?
Las cefaleas hormonales se denominan a veces migraña menstrual. Hasta 1 de cada 4 mujeres y personas con ciclos que padecen migrañas también experimentan una relación entre su ciclo menstrual y la migraña (2). Durante la fase lútea tardía, tus niveles más bajos de las hormonas progesterona y estrógeno aumentan tus probabilidades de padecer migraña al activar tu sistema opioide interno (2). Algunas personas pueden notar un aumento de la actividad migrañosa durante los tres primeros días del periodo (2). Otras experimentan dolor unos dos días antes de la menstruación (7). Hay que investigar más para saber si las migrañas están relacionadas con otros acontecimientos del ciclo menstrual en los que fluctúan los niveles de estrógeno, como la ovulación.
Durante la infancia, las migrañas se dan por igual en niños y niñas (2), pero después de la pubertad, las migrañas son dos veces más frecuentes en las mujeres que en los hombres (2). A lo largo de la vida de una mujer, el aumento de las experiencias de migraña puede relacionarse con momentos reproductivos que coinciden con cambios en los niveles de estrógenos, como el embarazo y la perimenopausia (2).
¿Cómo los estrógenos afectan exactamente a los dolores de cabeza?
Cuando tu nivel de estrógenos fluctúa o desciende por debajo de cierto nivel, puedes padecer una migraña hormonal (2). El estrógeno influye directamente en varios neurotransmisores de la vía del dolor migrañoso que causan dolor (2). Cuando los niveles de estrógeno son altos, el glutamato, un neurotransmisor, se vuelve más activo (2). A su vez, esto puede provocar un aumento de las auras migrañosas (2). Un descenso de los niveles de estrógeno junto con un cambio en los receptores de serotonina, que el estrógeno ayuda a regular, también podría desencadenar una migraña (2).
Los estrógenos pueden causar migraña menstrual al actuar directamente sobre el sistema trigeminovascular (2). El sistema trigeminovascular es el conjunto de nervios y vasos sanguíneos que constituyen la vía del dolor migrañoso. Es probable que las migrañas estén causadas por una combinación de cambios neurológicos y vasculares que generan una experiencia dolorosa (2). El estrógeno relaja los músculos lisos de los vasos sanguíneos para dilatarlos, aumentando el flujo sanguíneo al cerebro y sensibilizando los nervios que causan el dolor (2,7).
¿Qué puede desencadenar los dolores de cabeza relacionados con las hormonas?
Los cambios hormonales pueden afectar a las personas con trastornos migrañosos. Puedes notar un cambio en la migraña en los siguientes casos (2,5,7,8,9,10):
Embarazo y parto
Terapia hormonal sustitutiva
Píldoras anticonceptivas
Cirugías, como una histerectomía, un parto por cesárea o una dilatación y legrado. Tu periodo
Perimenopausia y menopausia
Los patrones de migraña durante el embarazo pueden variar de una persona a otra (5). Algunas personas notan menos migrañas, mientras que otras notan un aumento a medida que avanza el embarazo (5). Algunas personas que siguen una terapia de reemplazo hormonal pueden experimentar un aumento del número de ataques de migraña con aura (8).
Como ya se ha dicho, los cambios notables en los niveles de estrógeno de tu cuerpo pueden provocar migraña. Las que toman una píldora anticonceptiva a base de estrógenos o una terapia hormonal sustitutiva pueden notar un cambio en la actividad migrañosa (2). Un estudio halló una ligera asociación entre la migraña y someterse a una histerectomía, un parto por cesárea o una intervención quirúrgica de dilatación y legrado (9).
Las migrañas pueden tener un componente genético; tienes más riesgo de sufrir migrañas si alguien de tu familia las padece (7). El estrés, la ansiedad y la depresión también se asocian al empeoramiento de los cuadros migrañosos (11).
Cómo gestionar y mitigar los dolores de cabeza y la migraña
Hay muchas formas de controlar y mitigar los dolores de cabeza y la migraña. Comprender cuándo experimentas dolores de cabeza puede proporcionarte más información. Por ejemplo, si tus dolores de cabeza están relacionados con tu ciclo. Puedes mitigar los dolores de cabeza comiendo regularmente y durmiendo lo suficiente, pero también existen medicamentos específicos para la migraña si tus dolores de cabeza son intensos. Sigue leyendo para saber más.
Hacer un seguimiento de tus dolores de cabeza puede darte conocimientos sobre tu cuerpo
Usar Clue para hacer un seguimiento de tu migraña puede ayudar a tu profesional de salud a tomar decisiones de diagnóstico y tratamiento (12). También puede ayudarte a comprender qué tipo de migraña tienes. Clue puede proporcionar más información sobre síntomas, patrones y desencadenantes que pueden no ser visibles durante una visita al consultorio médico (12). Hacer un seguimiento de tu migraña también puede ayudarte a comprender todo el impacto que tiene tu enfermedad en tus actividades cotidianas (12).
¿Qué puedo hacer para aliviar inmediatamente la migraña?
Hay distintos métodos que puedes utilizar para controlar el dolor de la migraña.
He aquí algunas formas de aliviar inmediatamente los síntomas de la migraña (4):
Comer algo
Beber agua potable
Consumir cafeína
Retirarse a un espacio oscuro y tranquilo
Come con regularidad: si te has saltado una comida y tienes migraña, intenta comer. En general, los dolores de cabeza son más frecuentes cuando se han omitido comidas, especialmente el desayuno (4).
Bebe agua: al igual que saltarse las comidas, la deshidratación puede estar asociada a los dolores de cabeza (4). Si notas dolor de cabeza, considera la posibilidad de beber agua (4). Investigaciones limitadas sugieren que puede ayudar con los dolores de cabeza (4).
Bebe cafeína: a algunas personas, la cafeína puede ayudarles (4). Para otros, puede ser perjudicial (4). Cuando tu taza de café tiene niveles de cafeína entre 65 y 200 mg, puede actuar realmente como analgésico (4). Las personas que beben cafeína todos los días y dejan de hacerlo repentinamente pueden desarrollar dolor de cabeza debido a la abstinencia (4).
Busca un espacio oscuro y tranquilo: para las personas que sufren un ataque de migraña, la luz y el sonido pueden empeorar sus síntomas (7). Algunas personas encuentran alivio al recostarse en lugares oscuros y silenciosos.
Los cambios naturales en el estilo de vida también pueden ayudar a los dolores de cabeza hormonales
No todos los cambios en el estilo de vida se han estudiado a fondo, pero estas recomendaciones son bastante estándar para ayudarte a afrontar tus dolores de cabeza (4).
Prueba estas estrategias para mitigar las migrañas (4):
Duerme lo suficiente
Reduce el estrés
Haz más ejercicio
Duerme lo suficiente: dormir mal está relacionado con ser un desencadenante de migrañas (4). Asegúrate de ajustar la hora de acostarte para que te despiertes descansada(e). Si sueles tener dolores de cabeza por la mañana, hazte una revisión para ver si tienes apnea del sueño (4).
Reduce tus niveles de estrés: el estrés puede desencadenar la migraña (4). Las técnicas de relajación, la atención plena y la biofeedback podrían ayudar (4). Durante la terapia de biofeedback, un terapeuta controlará tu frecuencia cardiaca y tu oxígeno mientras se lleva a cabo una sesión de terapia (4). La atención plena se centra en aumentar tu conciencia del presente para reducir el estrés (4). Las técnicas de relajación pueden incluir el trabajo respiratorio, en el que te centras en la respiración profunda (4).
El ejercicio físico: un estilo de vida sedentario y bajos niveles de actividad física pueden estar asociados a la migraña (4). El ejercicio puede resultar difícil para algunas personas si desencadena una crisis de migraña (4). Si es así, puede que necesites una terapia preventiva antes de empezar a hacer ejercicio (4). Cualquier forma de ejercicio es mejor que ninguna (4).
¿Existen tratamientos alternativos para los dolores de cabeza hormonales?
Los tratamientos alternativos son siempre difíciles de estudiar, ya que son difíciles de controlar y la salud reproductiva no está tan bien financiada como la medicina farmacéutica. Sin embargo, hay algunas investigaciones que sugieren que estos tratamientos alternativos pueden ayudar a mitigar las migrañas:
Suplementos de magnesio (13)
Acupuntura (14)
El magnesio: hay pruebas de que el magnesio puede ayudar a prevenir el dolor de la migraña menstrual (13). Esto puede ser útil para algunas personas que prefieren los suplementos a la medicación (13). La administración regular de suplementos de magnesio puede acortar los ataques y hacerlos menos dolorosos (13).
Acupuntura: la acupuntura puede ofrecer cierta ayuda en la disminución de la frecuencia de las cefaleas tensionales cuando se utiliza al inicio de los síntomas (14), aunque se necesita más investigación.
¿Qué medicamentos puedo tomar para las migrañas?
Debes consultar profesionales de salud antes de empezar a tomar cualquier medicamento nuevo, y comprobar en el envase los principios activos. Los medicamentos para la migraña incluyen (1,8,15,16):
Triptanos
Gepants
Anticuerpos monoclonales
Analgésicos sin receta
Técnicas de estabilización hormonal
Triptanes (incluido el sumatriptán): este medicamento trata el dolor migrañoso activo (15). Toma tu triptán al inicio del dolor para un alivio rápido (15). Un estudio descubrió que hasta tres cuartas partes de las personas experimentaban alivio del dolor de cabeza dos horas después de tomar esta medicación (15). Puede que necesites una receta para este medicamento (15).
Péptido relacionado con el gen de la calcitonina: el péptido relacionado con el gen de la calcitonina se ha identificado como un actor clave en la terapia de la migraña, lo que ha dado lugar a nuevos tratamientos en los últimos años. Este tipo de medicación puede utilizarse para tratar la migraña actual o prevenir migrañas futuras (16). Algunos tipos de estos medicamentos pueden proporcionar un alivio duradero durante unos 30 días (17).
Analgésicos sin receta, como ibuprofeno (AINE) y paracetamol (acetaminofeno): Estas terapias sólo se recomiendan para los ataques leves (1). Considera la posibilidad de preguntar a tu médico sobre los triptanes si padeces migraña moderada o tienes más de nueve días de dolor al mes (1).
Técnicas de estabilización hormonal: hay pocas investigaciones que apoyen la terapia hormonal sustitutiva y la reducción de la migraña (8). Si los demás medicamentos no proporcionan alivio, la terapia hormonal sustitutiva puede ayudar (8). Las dosis bajas de estrógenos pueden limitar la migraña hormonal (8).
¿La píldora anticonceptiva hormonal puede tratar mi migraña menstrual?
Los anticonceptivos orales continuos pueden utilizarse cuando otros métodos de tratamiento de la migraña son ineficaces (8). Puede ayudar a reducir las fluctuaciones de los niveles de estrógeno (8). Habla con tu médico sobre el uso prolongado de anticonceptivos hormonales, ya que puede no ser la terapia adecuada para todo el mundo, especialmente para quienes padecen migraña con aura (8).
Los anticonceptivos hormonales que tienen un intervalo libre de hormonas más corto pueden proporcionar el mejor alivio de la migraña menstrual (2). Las personas que reciben terapia hormonal continua con estrógenos pueden experimentar ataques de migraña menos dolorosos y más breves, que pueden mejorar con el tiempo (2).
Las personas que utilizan un parche transdérmico durante la semana de la "píldora del azúcar" pueden experimentar el mismo tipo de alivio (2). Quien usa anillos anticonceptivos puede notar menos migrañas menstruales debido a unos niveles hormonales más estables (2).
Por otra parte, los dolores de cabeza son a veces un efecto secundario de las píldoras anticonceptivas hormonales (8). Las personas que toman dosis elevadas de píldoras anticonceptivas pueden experimentar un aumento de la migraña con aura (8). Otras personas pueden notar una migraña con aura más dolorosa (8).
¿Cambian los dolores de cabeza hormonales en las distintas etapas de la vida?
Algunas personas pueden notar un cambio en su patrón migrañoso a lo largo de su vida (5). Estos cambios pueden ser más frecuentes durante las fluctuaciones hormonales, sobre todo de estrógenos (2). Normalmente, el embarazo, la menopausia y la perimenopausia son acontecimientos vitales que incluyen fluctuaciones de estrógenos (5,3).
Migrañas y dolores de cabeza durante el embarazo y después del parto
Las migrañas y las cefaleas tensionales pueden representar la mayoría de los dolores de cabeza que se experimentan durante el embarazo (5). Algunas personas experimentan una reducción notable de sus dolores de cabeza durante el segundo o tercer trimestre del embarazo (5). Algunas personas pueden dejar de tener dolores de cabeza por completo durante este tiempo (5). En aproximadamente el 10% de las personas en embarazo, el dolor de cabeza empeorará (5).
Más de la mitad de las mujeres con migraña sufrirán un ataque en el primer mes tras el parto (18). Esto incluye a las madres lactantes (18). Hay que investigar más para identificar los factores de riesgo asociados a un aumento de la migraña durante el embarazo.
Tras el parto, la mayoría de las personas ven que la migraña vuelve a su patrón anterior al embarazo (5). Siempre se recomiendan opciones de tratamiento no farmacológico durante el embarazo y la lactancia, pero el paracetamol también puede utilizarse con moderación durante el primer y segundo trimestres (5). Consulta siempre a un profesional de salud para comprobar si tus medicamentos y suplementos para la migraña son perjudiciales para el feto (5).
Algunas investigaciones relacionan la migraña materna con el bajo peso al nacer y los partos prematuros (19), sin embargo, es necesario investigar más para establecer si la migraña o las cefaleas tensionales causan daños al feto en desarrollo.
Migrañas y dolores de cabeza durante la perimenopausia y la menopausia
Otras etapas reproductivas de la vida también pueden influir en el momento en que se producen los ataques de migraña. Durante la perimenopausia, las personas son especialmente vulnerables a la migraña debido a las fluctuaciones de estrógenos que se producen en esa época (3). Después de la menopausia, las migrañas pueden empezar a remitir coincidiendo con la disminución de los niveles de estrógenos (10).
Un estudio descubrió que hasta el 24% de las mujeres posmenopáusicas sufrían dolores de cabeza, probablemente migraña (20). Las investigaciones demuestran que puedes tener riesgo de migraña durante la perimenopausia si has padecido el síndrome premenstrual (SPM), porque puedes ser más sensible a las fluctuaciones hormonales (21).
Cuándo buscar ayuda para la migraña menstrual
Debes programar una visita médica si tu dolor de cabeza o migraña está afectando a tu calidad de vida, como tu trabajo, sueño o capacidad de concentración (22).
Busca atención médica urgente si experimentas un dolor de cabeza intenso y repentino y (23):
Fiebre
Dolor en la mandíbula al masticar
Debilidad, entumecimiento o pérdida de visión
Pérdida de sensibilidad
Preguntas Frecuentes
¿Cómo se siente un dolor de cabeza hormonal?
Hay dos tipos de dolores de cabeza hormonales. Las migrañas hormonales son fuertes dolores de cabeza pulsátiles en un lado de la cabeza (6). Las cefaleas hormonales tensionales suelen darse en ambos lados de la cabeza y suelen ser de leves a moderadas (6).
¿Cómo detener los dolores de cabeza hormonales?
Los medicamentos para las cefaleas hormonales incluyen analgésicos clásicos, triptanes, gepants o algunos tipos de terapias hormonales (1,2). También puedes probar a comer algo, beber agua o cafeína, o buscar un lugar oscuro y tranquilo (4). Los cambios en el estilo de vida pueden incluir dormir lo suficiente, reducir el estrés y hacer más ejercicio (4). También existen terapias alternativas que incluyen suplementos de magnesio (13) y acupuntura (14).
¿Cuáles son los signos de un nivel bajo de estrógenos?
La migraña puede ser un signo de niveles bajos de estrógenos (2). Otros signos pueden ser la sequedad vaginal y las relaciones sexuales dolorosas (24).
¿Cuáles son los síntomas del desequilibrio hormonal?
Las fluctuaciones hormonales pueden provocar cambios de humor, cambios en el deseo sexual, sudores nocturnos y patrones de sueño deficientes (25), entre otros muchos síntomas.
