Ilustração: Emma Günther
Alterações de humor e o ciclo menstrual - TPM e TDPM
A TPM é real, mas ela não muda toda a sua personalidade
Coisas importantes a saber sobre a saúde mental durante o ciclo menstrual:
Você não está só se passa por alterações físicas e emocionais durante o ciclo.
Estas alterações podem ocorrer durante todo o ciclo, mas a maior parte das pesquisas centram-se nas experiências pré-menstruais.
As pessoas com ciclos não são geralmente emocionalmente voláteis antes da menstruação, mas as flutuações hormonais podem aumentar ou alterar condições de saúde mental pré-existentes.
Saúde mental ao longo do ciclo menstrual
Se você se sente como uma pessoa diferente nos dias que antecedem a menstruação, saiba que isso é algo comum. A maioria das pessoas que menstruam experimenta algumas mudanças na semana que antecede o sangramento menstrual (1). Essas mudanças podem ser físicas, como inchaço (2,3) ou dores de cabeça, ou emocionais, como irritabilidade ou humor depressivo (4). Tais experiências são geralmente agrupadas sob o termo genérico de tensão pré-menstrual ou TPM (4).
É comum usar o termo "TPM" como se fosse uma aflição grave que torna as pessoas com menstruação incompetentes por uma semana a cada ciclo, mas isso não é verdade. Embora cerca de 8 em cada 10 pessoas digam que apresentam um ou mais sintomas pré-menstruais antes da menstruação, apenas 1 em cada 10 pessoas apresenta alterações pré-menstruais significativas o suficiente para atender à definição clínica de síndrome pré-menstrual (5). Às vezes, porém, as mudanças na forma como você se sente são apenas uma parte da vida cotidiana e não se devem a mudanças hormonais. Aspectos como estresse, o que você come e mudanças nos padrões de sono são mais prováveis de serem culpados do que a TPM (6).
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A TPM causa alterações de humor?
Como os corpos são únicos, as experiências pré-menstruais individuais das pessoas também o são. É comum você ter experiências pré-menstruais diferentes de ciclo para ciclo (7). Isso pode ocorrer porque as mudanças físicas e emocionais na semana anterior à menstruação podem ser afetadas pelo que você come, o quanto se exercita e qualquer outra coisa que possa estressar seu corpo (7). Isso significa que você pode se sentir "meio deprê" e com inchaços antes da menstruação nesse ciclo, mas ansiosa e irritada no ciclo seguinte, enquanto não sentiu nada de anormal no ciclo anterior.
Para a maioria das pessoas com ciclos, não há nenhum momento durante o ciclo em que as alterações de humor ou comportamento sejam tão graves que causem uma grande mudança de personalidade—mas há uma pequena porcentagem de pessoas cujas experiências pré-menstruais graves podem interferir no funcionamento cotidiano, todos os meses (8).
De acordo com o American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), é nesse momento que a pessoa atende aos critérios clínicos de TPM (4).
Experiências emocionais comuns da TPM:
Sente-se deprimida(o)
Sentir raiva
Irritar-se facilmente
Chora mais do que o habitual
Sentir ansiedade
Confusão mental
Afastar-se dos amigos e da família
Dificuldade de concentração
Experiências físicas típicas da TPM:
Desejos
Dor ou sensibilidade nos seios
Inchaço
Dores de cabeça
Mãos e pés inchados
Dores incomuns
Cansaço
Alterações na pele, como nova acne ou secura súbita
Problemas digestivos como obstipação ou diarreia
Cólicas
Dificuldade para dormir
A TPM é um conceito interessante porque não há um tipo específico de pessoa que a vivencie. Fatores como idade, escolaridade e emprego não parecem afetar quem relata a TPM (9). Também não há um padrão claro de quanto tempo a maioria das pessoas tem TPM (9).
Um estudo constatou que apenas cerca de um terço das pessoas que foram diagnosticadas com TPM ainda podiam ser diagnosticadas com a condição um ano após o diagnóstico inicial (9). Nesse estudo, as pessoas tinham maior probabilidade de sofrer de TPM se tivessem passado por um evento estressante no último ano (9).
O ciclo menstrual e o seu humor
Quando falamos sobre "humor" ou "alterações de humor" que variam ao longo do ciclo de uma pessoa, o que realmente estamos falando é sobre a saúde mental de alguém. Isso pode ser qualquer coisa, desde depressão até ansiedade, irritabilidade e um milhão de outras mudanças na forma como uma pessoa se sente. Mas a questão é a seguinte: quando as pessoas relatam mudanças graves de humor nos dias anteriores e durante a menstruação, essas mudanças não surgem do nada. Em vez disso, elas geralmente refletem uma mudança numa experiência de saúde mental que já está ocorrendo (10). Isso significa que uma pessoa que nunca teve depressão não acordará repentinamente no dia anterior à menstruação com sintomas depressivos extremos, mas uma pessoa com histórico de depressão tem maior probabilidade de ter (10).
Isso é chamado exacerbação ou magnificação pré-menstrual. Pessoas que sofrem de algumas doenças como psicose, mania, depressão, pensamentos ou tentativas de suicídio e transtorno de uso de álcool relataram um aumento acentuado dos sintomas de suas doenças nos dias anteriores e durante a menstruação (11). É improvável que as pessoas que nunca tiveram essas preocupações tenham um novo humor repentino e incomum para elas (11). Alguns cientistas apoiam a ideia de que a ansiedade, o estresse e a compulsão alimentar podem ser mais perceptíveis ou graves durante a fase lútea—ou a segunda parte do ciclo menstrual, entre a ovulação e a menstruação (11).
Como os hormônios mudam ao longo do ciclo menstrual
O ciclo menstrual é mais do que apenas a menstruação—ele começa no primeiro dia da menstruação e termina no dia anterior à próxima menstruação. As pessoas pensam que o ciclo menstrual médio tem 28 dias de duração, mas os ciclos são únicos para cada pessoa e podem ser mais curtos ou mais longos (12). O útero e os ovários mudam durante cada ciclo graças às mudanças nos níveis de hormônios no corpo (11). O útero fica mais espesso e mais fino e os ovários passam pelo processo de ovulação (11). Os hormônios instruem o cérebro a enviar mensagens aos ovários e ao útero para que façam alterações ao longo do ciclo (11).
Embora existam vários hormônios que mudam ao longo do ciclo menstrual, para os fins deste artigo discutiremos principalmente os hormônios reprodutivos estrogênio e progesterona (11). Durante todo o ciclo, os níveis de estrogênio e progesterona aumentam e diminuem (11). Durante a menstruação, os níveis de estrogênio e progesterona geralmente são os mais baixos. O estrogênio atinge o pico pouco antes da ovulação (11) e cai logo em seguida. Após a ovulação, se o óvulo e o espermatozoide se conectarem, um hormônio chamado progesterona é produzido para apoiar uma gravidez precoce (11). Se não houver gravidez, a progesterona atingirá um pico e depois cairá drasticamente. Em seguida, ocorre o sangramento menstrual (a menstruação) e um novo ciclo começa, com o estrogênio e a progesterona em seu nível mais baixo novamente (11).
Como os hormônios afetam a saúde mental e o humor
Acredita-se que as flutuações de estrogênio e progesterona afetam o bem-estar físico e mental de algumas pessoas durante o ciclo. A queda acentuada da progesterona, em particular, é uma teoria que alguns cientistas apoiam como a causa das mudanças físicas e emocionais antes, durante e depois da menstruação, comumente chamada de TPM (13,14). Outros acadêmicos acreditam que essa teoria foi refutada, pois tomar progesterona durante essa fase não previne os sintomas (14, 15).
No entanto, como muitos problemas de saúde reprodutiva, a ciência ainda não sabe dizer exatamente porque a TPM acontece. É importante entender que até mesmo a ciência às vezes faz suposições sobre a conexão entre os hormônios e o humor. Aqui estão algumas explicações possíveis já relatadas em pesquisas científicas:
A dor física pode afetar o humor: a menstruação pode causar dor física e desconforto intenso. Algumas pessoas têm cólicas, seios doloridos e dores nas articulações. Qualquer um desses tipos de dor pode afetar o humor de alguém, causando irritabilidade e baixa autoestima (16).
Isolamento social: alguns estudos demonstraram que, durante a adolescência, a menstruação pode fazer com que a pessoa se isole socialmente. Não está claro se isso se deve a fatores físicos ou emocionais. As relações sociais são muito importantes para os adolescentes, e um estudo mostrou que essa interrupção pode estar associada a tentativas de suicídio em meninas adolescentes (17).
Memória fraca e confusão mental: acredita-se que o estrogênio esteja associado ao aumento da ativação do hipocampo, a parte do cérebro que pega as coisas que uma pessoa aprende e as armazena na memória de longo prazo. A diminuição do estrogênio pode resultar em memória mais fraca, dificultando o aprendizado de coisas novas. Também pode ser mais difícil lembrar-se das coisas, resultando em confusão na cabeça (18).
Ansiedade: estudos demonstraram que a progesterona pode melhorar a ansiedade, o que significa que quando há níveis mais baixos de progesterona, você pode sentir mais ansiedade (19).
Sentimentos de pânico: se uma pessoa estiver se sentindo especialmente estressada, a progesterona pode ser convertida em cortisol, um hormônio conhecido como "o hormônio do estresse" (20). O aumento dos níveis de cortisol pode fazer com que seu corpo sinta que está em perigo, criando uma sensação de pânico.
Os investigadores pensam que todos estes fatores se podem combinar para num efeito bola de neve, criando a TPM.
Tensão pré-menstrual (TPM) e transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM)
A TPM e o TDPM são dois termos que você provavelmente já ouviu. Algumas pessoas os consideram conceitos controversos porque, como mencionamos anteriormente, eles podem ser mais culturais do que médicos (21). Alguns pesquisadores acreditam que a TPM e o TDPM são apenas variações nos padrões reprodutivos humanos em vez de doenças ou enfermidades (22). É interessante que as flutuações hormonais ao longo do ciclo sejam amplamente relatadas como experiências negativas, e muitas pesquisas não foram feitas sobre as mudanças positivas que ocorrem ao longo do ciclo.
Em geral, a TPM é um termo muito abrangente que não tem um significado muito específico porque tem sido usado em muitos contextos ao longo do tempo. Ela pode ser usada para se referir a sintomas físicos, sintomas emocionais ou apenas a mudanças que são, em sua maioria, neutras ou que não afetam muito a vida. Como a maioria das pessoas com ciclos experimenta essas mudanças durante todo o ciclo (23), a TPM não é um termo preciso para o que parece ser apenas "experimentar a vida como uma pessoa que menstrua".
O transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM), por outro lado, é uma reação emocional grave às alterações hormonais esperadas e comuns do ciclo menstrual. É sentida por até 7% das pessoas com ciclos (24).
O TDPM é um conjunto de experiências mais graves e desconfortáveis, como depressão, irritabilidade e estresse. As alterações são tão graves que a pessoa pode faltar ao trabalho, cancelar planos ou não conseguir se relacionar com entes queridos. Acredita-se que as pessoas com TDPM têm um cérebro particularmente sensível às mudanças nos níveis de estrogênio e progesterona ao longo do ciclo (23).
A ovulação te deixa emocional?
A ovulação é um evento importante no ciclo menstrual que ocorre quando os hormônios causam a liberação de um óvulo de um ovário para a trompa de Falópio (25). Assim como a menstruação, o momento da ovulação pode variar de um ciclo para outro e diferir entre as pessoas (26). Você pode obter todos os detalhes das alterações hormonais que envolvem a ovulação, inclusive como e por que elas ocorrem, em nosso artigo sobre o tema.
Acredita-se que as alterações hormonais contribuam para os sintomas pré-menstruais e a maioria das pesquisas sobre ciclos e humor concentra-se no período antes e durante a menstruação. No entanto, descobriu-se que uma pequena proporção de pessoas com TPM pode apresentar um surto de sintomas perto da ovulação (23). Outras pesquisas descobriram que mais pessoas podem apresentar mudanças positivas de humor na época da ovulação. Uma pesquisa que analisou o humor durante as diferentes fases do ciclo menstrual descobriu que a ovulação estava ligada ao bom humor (29). Outro pequeno estudo apresentou os mesmos resultados (28). Curiosamente, um estudo descobriu que as pessoas se sentem mais atraentes durante a ovulação (30). A maneira como você se sente durante a ovulação provavelmente é exclusiva sua e como você responde às mudanças nos hormônios durante esse período do seu ciclo. São necessárias mais pesquisas sobre o humor durante a ovulação.
Realmente somos tão emocionais durante a menstruação?
Resumindo: embora uma pequena porcentagem de pessoas possa apresentar sintomas pré-menstruais graves, nem todo mundo apresenta mudanças de humor antes ou durante a menstruação. E nem todo mundo tem TPM. As pessoas que apresentam alterações de humor pré-menstruais ou menstruais não são voláteis e provavelmente estão experimentando uma exacerbação de algo com que já estão lidando. Por que essa distinção é importante? Infelizmente, a medicina tem um histórico de patologizar o sistema reprodutivo feminino (15). Alguns estudiosos acreditam que a TPM é uma construção que promove a ideia de que as mulheres e as pessoas com ciclos são irracionais porque seus hormônios estão fora de controle (15). Isso cria o mito de que as mulheres e as pessoas com ciclos são excessivamente emotivas e não são capazes de raciocinar tão bem quanto os homens (15). Na verdade, um estudo encontrou mais evidências de semelhanças do que de diferenças entre mulheres e homens, e entre mulheres com ciclos naturais e aquelas que usam contraceptivos orais; quaisquer diferenças foram relatadas como provavelmente pequenas, sugerindo que os hormônios ovarianos não influenciam significativamente a variabilidade emocional das mulheres em comparação com os fatores que afetam as emoções diárias dos homens (31).
No entanto, isso não significa que a TPM ou o TDPM não sejam reais. Cada corpo é único e passa por experiências únicas. De modo geral, são necessárias mais pesquisas para entender realmente as conexões entre os hormônios e o humor. Você pode monitorar os seus sentimentos, sua vida social, seu sono e quaisquer alterações físicas ao longo do ciclo menstrual no aplicativo Clue, para descobrir se você passa por alterações pré-menstruais e determinar o que é verdadeiro para você.
O Clue te ajuda a entender melhor os seus sentimentos
O Clue te alerta para verificar os seus sentimentos todos os dias, para entender melhor como seus sentimentos mudam ao longo do ciclo menstrual. Quando você assina o Clue Plus, pode descobrir quando é que normalmente sente cada sensação no ciclo menstrual, tudo na aba Análise. Isso te ajudará a identificar padrões e saber o que esperar em cada fase do ciclo. Você também pode saber mais sobre o que mais monitorou, juntamente com esses sentimentos, para ajudar a identificar fatores de influência. Por exemplo, você pode se sentir feliz e com muita energia nos dias em que pratica ioga.
Lembre-se: você não está só se sente mudanças físicas e emocionais notáveis durante o seu ciclo. Se você acredita que a sua saúde mental está impactando a sua vida pessoal e/ou profissional, é melhor marcar uma consulta com profissionais de saúde para discutir as opções disponíveis.
