Ilustración: Emma Günther
Una enfermera de fertilidad responde tus preguntas
Separamos la realidad de la ficción con respuestas a las preguntas más populares en internet sobre la concepción.
*Traducción: Carolina Tafur
Con tanto cuento de viejas sobre las posiciones sexuales y videos en TikTok sobre comer piña, puede ser difícil separar la ciencia de ideas que rayan en la ciencia ficción sobre la concepción. Recopilamos algunas de las preguntas más frecuentes en la comunidad de Clue y nos sentamos con nuestra enfermera de fertilidad interna y escritora científica de Clue, Eve Lepage, para responderlas:
¿Es verdad que la fertilidad "cae en picada" después de los 35?
Sí y no. Y definitivamente no hay ninguna caída en picada. Es verdad que hay un descenso lento en las tasas de embarazos primerizos, que comienza cerca de los 30 y continúa desde los 35 hasta casi los 40 años (1, 2). Pero la idea de que todo es ideal antes de los 35 y, de repente, la fertilidad se desploma después de los 35 es errónea. Es importante saber que los ovarios no siempre envejecen a par con tu edad cronológica, de modo que es posible experimentar desafíos para quedar en embarazo, tanto antes, como después de los 35 años.
La probabilidad de quedar en embarazo depende de cada persona y es posible concebir incluso después de los 40, pero las probabilidades de tener un bebé son más bajas (3). Los embarazos tardíos pueden tener mayor riesgo de complicacionesm tanto para la madre como para el feto/recién nacido, por lo que es importante recibir cuidado prenatal temprano y frecuente (3). Si tienes 35 años o más, se recomienda que busques ayuda médica si has estado intentando concebir por más de seis meses, o inmediatamente, si tienes 40 años o más (4, 5). Y claro, la edad no es el único factor a considerar: tu historial médico y estilo de vida también tienen un papel importante en este proceso (5).
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¿Importa la posición sexual a la hora de concebir?
Si bien este es un mito muy popular en diferentes culturas, no hay prueba de que alguna posición en particular mejore las probabilidades de concebir. Los espermatozoides alcanzan el cérvix segundos después de la eyaculación, sin importar la posición (5, 6). De 2 a 10 minutos después, los espermatozoides ya han llegado a la trompa de Falopio, donde puede ocurrir la fertilización (el encuentro entre un espermatozoide y un óvulo) (7, 8). Lo más importante es encontrar una posición que se sienta cómoda y bien para ti y tu pareja. Concebir puede tomar algún tiempo, entonces ¿por qué no disfrutarlo?
¿Elevar las piernas y la cadera después de tener sexo aumenta las probabilidades de quedar en embarazo?
No. Tu posición después del sexo tampoco importa. No hay evidencia científica de que elevar la pélvis o recostarse después del sexo ayude a los espermatozoides a llegar al cérvix (5). Los espermatozoides nadan hacia el óvulo, así que levantarse no hace que estos "se salgan" (9). Un estudio europeo de más de 500 casos de inseminación intrauterina (IIU) no reveló ninguna diferencia en las tasas de embarazo entre las personas que se mantuvieron acostadas durante 15 minutos después del procedimiento y las que se levantaron inmediatamente después (10). Pero por la fuerza de la costumbre, las clínicas de fertilidad todavía hacen que sus pacientes permanezcan en posición de reposo durante 10-15 minutos después de una IIU. De modo que si tú también quieres hacerlo en casa, hazlo.
¿Es verdad que si estás intentando quedar en embarazo, tu pareja no se debería masturbar o deberías limitar la cantidad de sexo por fuera de tu ventana de fertilidad para aumentar la concentración de espermatozoides cuando lo intentes?
No hay mucha evidencia que sugiera que "acumular" el esperma por fuera de la ventana de fertilidad tenga algún beneficio y, de hecho, podría afectar su calidad, si han pasado más de 5-7 días desde la última eyaculación. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un periodo de abstinencia (sin eyacular) de mínimo 2 días y máximo 7, cuando se proporcione una muestra de esperma para un tratamiento de fertilidad (11). Pero los estudios sugieren que un periodo más corto de abstinencia puede producir esperma de mejor calidad y la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE, por sus siglas en inglés) recomienda un periodo de abstinencia de solo 3-4 días (12). En conclusión: Procurar tener relaciones o hacerte una inseminación cada 1-2 días durante la ventana fértil puede aumentar las probabilidades de concebir (5).
Cuando una persona transexual o transmasculina ha recibido testosterona, ¿se descarta la posibilidad quedar en embarazo?
No necesariamente. La terapia hormonal masculinizante de testosterona, por lo general, afecta de manera negativa la fertilidad, al evitar que la ovulación ocurra usualmente (13). Pero muchas personas han podido quedar en embarazo de manera natural o mediante la fecundación in vitro (FIV), después de suspender la testosterona (14, 15). Sin embargo, poco se sabe sobre los efectos a largo plazo de la terapia de testosterona en la función ovárica, por lo que, a menudo, se recomienda congelar óvulos antes de comenzar un tratamiento de afirmación de género, si crees que querrás tener hijos biológicos en el futuro (13, 16, 17).
¿Puede el consumo de ciertos alimentos influenciar el sexo del bebé?
No. El sexo del bebé se determina en la concepción: el espermatozoide porta el material genético que decide el sexo genético, y no hay manera de controlar el espermatozoide que encontrará exitosamente el óvulo (9). De modo que no hay nada que puedas hacer para aumentar las probabilidades de tener un niño o una niña. La única excepción es si te haces una FIV, en cuyo caso, a veces, es posible seleccionar el sexo del embrión, aunque solo por razones médicas (18).
Algunas personas recomiendan comer piña para aumentar las probabilidades de concebir. ¿Tiene esto algún respaldo científico?
La idea de comer piña para aumentar las probabilidades de quedar en embarazo tiene que ver con un grupo de enzimas llamadas bromelinas que se encuentran naturalmente en la piña (19). Algunos estudios han revelado que la bromelina puede ayudar a reducir la inflamación, la cual puede dificultar el proceso de quedar en embarazo (20), pero este efecto no ha sido estudiado en humanos (21). También se cree que la bromelina tiene propiedades anticoagulantes, es decir que puede reducir las probabilidades de que se produzcan coágulos y, potencialmente, aumentar el flujo de sangre hacia el útero. Sin embargo, las investigaciones al respecto son escasas y este fenómeno aún no ha sido estudiado en humanos (22).
Algunas personas dicen que estas propiedades anticoagulantes y antiinflamatorias pueden aumentar las probabilidades de que un embrión se implante en el útero, pero no hay estudios que respalden esta afirmación. Es poco probable que comer piña o tomar suplementos de bromelina afecte la implantación. Pero comer piña tiene beneficios: esta fruta tiene un alto contenido de vitamina C y otros nutrientes, por lo que incluirla en tu dieta, con moderación, no es una mala idea (23).
¿Si mi madre tuvo problemas de fertilidad, quiere decir que yo también los tendré?
Es posible. Algunos problemas de salud que pueden afectar la fertilidad, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), la endometriosis, los fibromas y las enfermedades de la tiroides, pueden tener un componente genético (24-27). Esto significa que es posible que una enfermedad sea heredada. Igualmente, algunos problemas genéticos, como el síndrome de Turner y el síndrome X frágil, pueden aumentar el riesgo de insuficiencia ovárica primaria (28). Este es el término clínico para cuando los ovarios no producen la cantidad de folículos típica para las personas menores de 40 años (29). Así que
, si tienes un historial familiar de problemas de fertilidad, o menopausia temprana, es importante que hables con un médico antes de intentar concebir, para que puedan hacerte los exámenes pertinentes y discutir un plan contigo. Esta es una de las razones por las que es tan importante ir a una cita preconcepcional con un ginecoobstetra o una partera antes de quedar en embarazo (30).
¿Tener un periodo irregular significa que es más difícil quedar en embarazo?
Sí. Puede ser más difícil quedar en embarazo, si tienes "ciclos irregulares", como denominan los proveedores de servicios de salud a los ciclos menstruales cuya duración varía más de 7-9 días (31). Si tus ciclos son impredecibles, es posible que no ovules (cuando el ovario libera un óvulo) con frecuencia (31). Esto puede hacer que sea más difícil predecir la ovulación y planear tener relaciones sexuales o hacer una inseminación en casa durante la ventana fértil, ya que el momento de la ovulación puede cambiar considerablemente mes a mes (32). Los ciclos impredecibles también pueden ser indicadores de problemas médicos subyacentes, como el SOP o una enfermedad de la tiroides, por lo cual es importante hablar con tu proveedor de servicios de salud sobre las características de tu ciclo, bien sea que estés planeando embarazarte o no (33, 34).
¿El orgasmo femenino durante el sexo puede aumentar las probabilidades de concebir?
Probablemente no. Se ha pensado que las contracciones uterinas que ocurren durante el orgasmo pueden ayudar a "succionar" el semen que se deposita en la vagina, cerca al cérvix. Si bien no hay estudios concluyentes, uno midió la cantidad de "flujo de retorno" (la cantidad de semen que sale de la vagina después de la relación sexual) y descubrió una mayor retención de semen en los casos en los que hubo un orgasmo (35). Sin embargo, es importante entender que no se ha comprobado que el orgasmo femenino aumente la tasa de embarazos, y definitivamente, no es necesario para quedar en embarazo (36). Pero los orgasmos son geniales. Así que ahí está.
¿Pueden los tratamientos de medicina alternativa como la acupuntura afectar la fertilidad y pueden aumentar las probabilidades de quedar en embarazo?
Quizás. Las personas que practican medicina integrativa (a veces llamada alternativa) alrededor del mundo, recomiendan la acupuntura para todo tipo de problemas médicos que afectan la fertilidad, incluidos el SOP, los fibromas, la endometriosis y los problemas de reserva de óvulos y de calidad del esperma, por nombrar solo algunos (37). Aunque algunos estudios han revelado que el uso de la acupuntura en conjunto con tratamientos de fertilidad como la FIV puede aumentar las probabilidades de concebir (38, 39), otros, no (40, 41).
Si decides probar la acupuntura, es importante que lo hagas con una persona calificada. En Estados Unidos, un acupunturista debe contar con la certificación y acreditación de los entes reguladores pertinentes (tales como la NCCAOM o el ABMA) (37).
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