Illustration: Emma Günther und Marta Pucci
Alles, was du schon immer über Endometriose wissen wolltest
Endometriose: Symptome, Diagnose und Behandlung
Das Wichtigste zum Thema:
Endometriose ist eine Erkrankung, von der weltweit 190 Millionen Menschen betroffen sind, die aber von der Medizin noch nicht vollständig verstanden wird
Endometriose ist eine komplexe Erkrankung, an der Entzündungen, Hormone und das Immunsystem beteiligt sind.
Die Behandlung der Endometriose zielt darauf ab, die Symptome zu kontrollieren und eine Schwangerschaft zu erreichen, wenn dies gewünscht wird.
Zu den Behandlungsmöglichkeiten gehören Medikamente, chirurgische Eingriffe und möglicherweise Änderungen des Lebensstils.
Was ist Endometriose?
Von Endometriose spricht man, wenn gebärmutterschleimhautähnliches Gewebe dort wächst, wo es nicht hingehört (1,2,3). Normalerweise ist das Endometriumgewebe die innere Schicht der Gebärmutter, die wächst und sich ablöst, wodurch du deine Periode bekommst (1,2,3).
Bei Menschen mit Endometriose befindet sich das Endometriumgewebe auf und um die Organe in der Beckenhöhle (1,4). Das Endometriumgewebe außerhalb der Gebärmutter reagiert auch auf hormonelle Veränderungen während des Zyklus (4). Da das Gewebe keine Möglichkeit hat, den Körper zu verlassen, kann es Verwachsungen, dicke Bänder aus Narbengewebe, Knötchen, Klumpen und Läsionen sowie Wunden verursachen, die eine Entzündungsreaktion auslösen (4). Von Endometriose ist etwa 1 von 10 Frauen im fortpflanzungsfähigen Alter betroffen, obwohl die Schätzungen stark variieren und die Prävalenz in verschiedenen Bevölkerungsgruppen unterschiedlich sein kann (2). Einige Studien zeigen, dass zum Beispiel bei schwarzen und hispanischen Frauen weniger Endometriose diagnostiziert wird (5). Bei Menschen, die über Beckenschmerzen klagen, kann die Prävalenz der Endometriose zwischen 15 und 70 % liegen (6,7).
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Eine Endometriose-Diagnose zu erhalten, kann aufgrund verschiedener Hindernisse schwierig sein, z. B. weil es dem Arzt an diagnostischen Mitteln und Wissen mangelt (3). Bei manchen Menschen kann Endometriose auch asymptomatisch sein, d. h. sie zeigen keine Symptome, und die Diagnose kann erst bei einer Operation gestellt werden (3). Manche Menschen leiden jahrelang unter Symptomen und suchen mehrere Ärzte auf, bevor sie eine Diagnose erhalten. Sechs von zehn Menschen mit Endometriose suchen drei oder mehr Ärzte auf, bevor die Diagnose gestellt wird, und die durchschnittliche Diagnosezeit beträgt sieben Jahre (3,8). Diese Diagnosezeit hängt davon ab, wo auf der Welt du dich befindest; eine Studie in Brasilien ergab eine durchschnittliche Zeit von sieben Jahren bis zur Diagnose (9), während andere Studien in Großbritannien und den USA Diagnoseverzögerungen von 8 bzw. 12 Jahren ergaben (10).
Wenn du glaubst, dass du an Endometriose erkrankt sein könntest, kannst du deine Schmerzen, Blutungen und andere Symptome mit Clue tracken, um deinem Arzt oder deiner Ärztin Informationen zu liefern, die bei der Diagnose und der Erstellung eines Behandlungsplans helfen können. Eine frühzeitige Behandlung kann deine Lebensqualität verbessern und das Risiko von Komplikationen verringern (3).
Was sind die Symptome der Endometriose?
Die Symptome der Endometriose können in der frühen Jugend oder später im Erwachsenenalter auftreten (2). Der Schweregrad der Erkrankung hängt davon ab, wo sich das Endometriumgewebe befindet und wie tief es in anderen Organen wie den Eierstöcken und Bändern sitzt. Bei Menschen mit schweren Symptomen kann das Endometriumgewebe außerhalb der Gebärmutter minimal sein, und bei Menschen mit minimalen Symptomen kann das Endometriumgewebe in anderen Organen weit verbreitet sein (1,4).
Häufige Symptome von Endometriose sind (1,4,11,6):
Sehr schmerzhafte prämenstruelle/menstruelle Krämpfe
Dyspareunie (Schmerzen während oder nach dem Sex)
Schmerzhafter Stuhlgang und/oder schmerzhaftes Urinieren
Schmerzen im Unterleib, unteren Rücken oder in den Oberschenkeln häufig während des gesamten Zyklus
Rektale Schmerzen und rektale Blutungen
Müdigkeit
Schwierigkeiten, schwanger zu werden (Unfruchtbarkeit)
Endometriose kann etwa zur gleichen Zeit wie die Menarche, also die erste Periode, beginnen. Das kann dazu führen, dass man denkt, dass starke Schmerzen „normal“ sind, obwohl sie vielleicht durch Endometriose oder eine andere Krankheit verursacht werden (2,12).
Wenn du dich fragst, welche Art von Schmerzen du während deiner Periode hast, sprich mit deinem Arzt oder deiner Ärztin, um herauszufinden, ob Endometriose eine Rolle spielen könnte.
Was verursacht Endometriose?
Die Wissenschaft muss noch vollständig verstehen, warum endometrioseähnliches Gewebe an Stellen wächst, an denen es nicht wachsen sollte (4). Ursprünglich ging man davon aus, dass Endometriose durch Gebärmuttergewebe verursacht wird, das durch die Eileiter in die Beckenhöhle zurückfließt - ein Zustand, der als retrograde Menstruation bekannt ist (4). Allerdings entwickeln nicht alle Menschen mit retrograder Menstruation eine Endometriose (1,4,6).
Einige Studien zeigen, dass Endometriose häufiger bei Menschen mit starken Regelblutungen, früher Menarche und später Menopause auftritt, sowie bei Menschen, die eine höhere Anzahl von Regelblutungen hatten, weil sie nie hormonell verhütet haben oder nie schwanger waren (4,6). Dies unterstützt die Theorie, dass die retrograde Menstruation ein wichtiger Faktor sein könnte (13).
In anderen Studien wurden genetische, entzündliche und hormonelle Veränderungen als mögliche Ursachen oder Faktoren für die Entstehung von Endometriose untersucht (6).
Manche Menschen entwickeln eine Endometriose, bevor sie die Menarche erreichen (12). Studien deuten darauf hin, dass die Endometriose durch Zellen der Gebärmutterschleimhaut verursacht wird, die durch das Blutkreislaufsystem wandern (6, 14). Eine andere Theorie besagt, dass sich Zellen von außerhalb der Gebärmutter zu Endometriumzellen entwickeln können, die sich ähnlich wie Stammzellen verhalten, d. h. Zellen in unserem Körper, die sich zu anderen Zellen entwickeln können (6,15).
Weitere Untersuchungen haben ergeben, dass die Entwicklung dieser Erkrankung durch einen Östrogenüberschuss beeinflusst werden kann (6). Auch Gene und das Immunsystem können eine Rolle bei der Entstehung von Endometriose spielen (16). Dies könnte bedeuten, dass eine Person, die in ihrer biologischen Familie an Endometriose erkrankt ist, ein höheres Risiko hat, daran zu erkranken (17).
Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass Endometriose nicht nur Endometriumgewebe an der falschen Stelle des Körpers betrifft, sondern dass die Betroffenen auch zu einer höheren Gesamtentzündung im Körper neigen (13,18). Es ist noch nicht geklärt, warum diese Merkmale bei Menschen mit Endometriose auftreten und welche Ursachen ihnen zugrunde liegen.
Wie wird Endometriose diagnostiziert?
Viele Menschen mit Endometriose werden aufgrund ihrer Symptome behandelt, ohne dass eine offizielle Diagnose gestellt wird. Die Symptome sind jedoch von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Manche Menschen sind symptomlos, während andere eine Reihe von körperlichen und psychischen Symptomen aufweisen, die es den Ärzten schwer machen, die Krankheit von anderen Erkrankungen zu unterscheiden (4).
Gesundheitsdienstleister können verschiedene Methoden zur Diagnose von Endometriose vorschlagen. Die Diagnose kann mit Hilfe von Ovulationsblockern, transvaginalen Ultraschalluntersuchungen (Aufnahmen durch die Vagina) oder einer MRT vermutet werden (4). Wenn jemand Ovulationsblocker einnimmt und sich die Symptome bessern, kann eine Vermutungsdiagnose gestellt werden. In anderen Fällen erfolgt die offizielle Diagnose durch eine Laparoskopie (Schlüssellochchirurgie, bei der eine Kamera in den Unterleib eingeführt wird, um das Innere der Beckenhöhle zu betrachten). Dabei werden kleine Gewebeproben, so genannte Biopsien, entnommen, die untersucht werden, um das Vorhandensein von Endometriumgewebe zu bestätigen, das außerhalb der Gebärmutter wächst (19).
In jedem Fall beginnt die Diagnose wahrscheinlich damit, dass der Arzt Ihnen Fragen zu Ihrer Krankheits- und Menstruationsgeschichte stellt und eine körperliche Untersuchung durchführt. Der Arzt wird sich nach Ihren Schmerzsymptomen und Problemen mit einer Schwangerschaft oder Fehlgeburt erkundigen (20).
Wie kann man Endometriose behandeln?
Die Symptome der Endometriose lassen sich mit einer Behandlung in den Griff bekommen. Die Behandlung ist wichtig, um das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern. Das bedeutet, dass die Behandlung verhindern kann, dass Endometriosegewebe außerhalb der Gebärmutter wächst (2,20).
Wie die Endometriose behandelt wird, hängt von den Symptomen und Zielen der jeweiligen Person ab. Dein Ziel kann es sein, weniger Schmerzen zu haben oder schwanger zu werden. Bei vielen Menschen sind die Symptome so gering, dass sie sich gar nicht behandeln lassen, aber die Endometriose sollte trotzdem überwacht werden, da sie auf Dauer Probleme verursachen kann (20).
Welche Medikamente können dir bei der Behandlung von Endometriose helfen?
Wenn du aufgrund von Endometriose unter Schmerzen leidest, kann dir dein Arzt ein NSAID empfehlen, ein rezeptfreies, entzündungshemmendes Schmerzmittel (2). Hormonelle Medikamente wie die hormonelle Geburtenkontrolle werden ebenfalls oft als erster Ansatz verschrieben (4), um die retrograde Menstruation zu stoppen. Andere Medikamente, die auf die Hormone einwirken, können ebenfalls verschrieben werden, wenn die bisherigen Maßnahmen nicht ausreichen, um die Beschwerden zu lindern, z. B. GnRH-Antagonisten, die den Eisprung verhindern und die Verdickung und den Abbau von Endometriumgewebe stoppen können, oder Aromatasehemmer, die die körpereigene Östrogenproduktion einschränken und bei einigen Symptomen helfen können, aber starke Nebenwirkungen haben können.
Welche Art von Operation kannst du bei Endometriose durchführen lassen?
In manchen Fällen kann ein Arzt eine Bauchspiegelung vorschlagen, um das problematische Gewebe zu untersuchen und chirurgisch zu entfernen oder zu zerstören. Dies kann die Schmerzsymptome lindern und die Fruchtbarkeit verbessern (4,2).
Es gibt viele Diskussionen darüber, welche Operationsmethode in welchem Stadium der Erkrankung besser ist. Eine Operation kann „konservativ“ oder „definitiv“ sein. Bei der konservativen Operation werden endometriotische Läsionen entfernt, ohne die Gebärmutter oder die Eierstöcke zu entfernen. Bei der endgültigen Operation hingegen werden die endometriotischen Läsionen zusammen mit der Gebärmutter und möglicherweise den Eierstöcken entfernt (4). Der Eingriff zur Entfernung der Gebärmutter wird Hysterektomie genannt (22). Sie ist eine letzte Behandlungsmöglichkeit, nachdem andere Methoden ausgeschöpft wurden. Es ist wichtig zu wissen, dass eine Operation Risiken birgt, die sorgfältig gegen die Vorteile abgewogen werden müssen. Eine endgültige Operation sollte erst nach sorgfältiger Abwägung erfolgen und wird nicht für Jugendliche oder Menschen empfohlen, die in der Zukunft schwanger werden wollen, da die Entfernung der Gebärmutter zu Unfruchtbarkeit führt (2,21).
Welche Lebensstiländerungen kannst du zur Behandlung von Endometriose vornehmen?
Manche Menschen ziehen alternative Behandlungsmethoden für ihre Symptome in Betracht. Dazu gehören körperliche Bewegung, Ernährungsumstellung und Akupunktur (23,24). Leider gibt es noch wenig Forschung und einen Mangel an Beweisen für die Wirksamkeit vieler dieser Ansätze. Da Entzündungen eine der Ursachen für Endometriose sind, könnte eine entzündungshemmende Ernährung mit mehr Ballaststoffen und weniger Fleisch und Fett dazu beitragen, das Endometrioserisiko zu senken (24). Alkohol und Rauchen können das Risiko für Endometriose erhöhen, während der Konsum von Kaffee nachweislich keinen Einfluss hat (25). Akupunktur und Fischöl können nachweislich die mit Endometriose verbundenen Schmerzen lindern, aber es sind noch weitere hochwertige Studien erforderlich (24,26).
Wie kann sich Endometriose auf deine psychische Gesundheit auswirken?
Endometriose kann deine psychische Gesundheit auf verschiedene Weise beeinträchtigen. Die Verzögerung der Diagnose, die Schwere der Symptome und die Stigmatisierung können zu einem schlechten körperlichen, sozialen und psychischen Funktionieren sowie zu Angstzuständen und Depressionen führen (27). Wenn du das Gefühl hast, dass die Krankheit deine Lebensqualität beeinträchtigt, solltest du mit deinem Gesundheitsdienstleister sprechen.
Was man in der Clue-App tracken kann
Wichtig zu tracken
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Schwere der Periode
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Gastrointestinale Symptome wie Blähungen und Durchfall
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Der Kampf für Rechte, Forschung und Bildung werden weiterhin dazu beitragen, die Lücke bei der Diagnose von Endometriose zu schließen.
Der Artikel wurde ursprünglich am 14. März 2018 veröffentlicht.
